Mary Watson Whitney

Mary Watson Whitney

Data i miejsce urodzenia	11 września 1847 Waltham, Massachusetts USA
Data i miejsce śmierci	21 stycznia 1921 Waltham
Zawód, zajęcie	astronomka

Mary Watson Whitney (ur. 11 września 1847 w Waltham, Massachusetts USA, zm. 21 stycznia 1921 tamże) – amerykańska astronomka i przez 22 lata dyrektor Obserwatorium Vassar.

Życiorys

Urodziła się w Waltham w stanie Massachusetts. Jej rodzicami byli Mary Watson Crehore i Samuel Buttrick Whitney^[1]. Ojciec zajmował się nieruchomościami i był wystarczająco bogaty, by zapewnić córce dobre wykształcenie. Ukończyła szkołę w rodzinnym mieście, a następnie w 1863 publiczną szkołę średnią. Przez rok uczyła się w domu przed wstąpieniem do Vassar College, gdzie spotkała Marię Mitchell. Dyplom otrzymała w 1868^[1].

W latach 1869-1870 uczęszczała – jako gość, gdyż kobiety nie mogły studiować – na wykłady Benjamina Peirce’a na Harvardzie o kwaternionach i mechanice nieba^[2]. W 1872 otrzymała tytuł magistra i wyjechała do Zurychu na 3 lata, by studiować matematykę i mechanikę nieba.

Po powrocie ze Szwajcarii została nauczycielką w szkole średniej w swoim rodzinnym mieście i asystentką Marii Mitchell. Po jej przejściu na emeryturę została profesorem college’u i dyrektorką obserwatorium, którą pozostała aż do 1915, gdy zrezygnowała ze względów zdrowotnych^[1].

W trakcie swojej kariery koncentrowała się na nauczaniu i badaniu gwiazd podwójnych, asteroid, komet i pomiarach fotograficznych. W czasie, gdy była dyrektorem obserwatorium, opublikowano 102 prace naukowe. Była członkiem American Association for the Advancement of Science i Astronomical and Astrophysical Society^[2][3].

Przypisy