Zenon Konopka

Zenon Konopka

Zenon Konopka na ławce kar w barwach Ottawa Senators (2011)
Data i miejsce urodzenia	2 stycznia 1981 St. Catharines
Obywatelstwo	Kanada
Wzrost	183 cm
Pozycja	napastnik (center / lewoskrzydłowy)
Uchwyt	lewy
Draft	OHL Priority Selection 1998, numer: 107 (5 runda) Ottawa 67's
Strona internetowa

Zenon Jason Konopka (ur. 2 stycznia 1981 w St. Catharines, Ontario) – kanadyjski hokeista pochodzenia polskiego.

Kariera

Zenon Konopka w barwach Tampa Bay Lightning (21 marca 2010)

W wieku 16 lat przeniósł się do stolicy kraju, Ottawy. Rozegrał sezon w lidze GHL, z której został draftowany do rozgrywek juniorskich Canadian Hockey League. Następnie, od 1998 do 2002 przez cztery lata występował w barwach drużyny Ottawa 67's w rozgrywkach Ontario Hockey League (OHL). W 1999 roku zdobył z zespołem trofeum Memorial Cup za zwycięstwo w rozgrywkach CHL, zaś w 2001 roku drużyna wygrała ligę OHL. Z roku na rok Konopka był jednym z najważniejszych zawodników klubu – w ostatnim, czwartym sezonie OHL 2001/2002 był kapitanem drużyny i zajął pierwsze miejsce w klasyfikacji asystentów w sezonie zasadniczym OHL, mając na koncie 68 decydujących podań (za nim na liście był m.in. Jason Spezza i Kevin Dallman^[1]).

W 2002 został zawodnikiem amerykańskiego klubu Wheeling Nailers w rozgrywkach East Coast Hockey League (ECHL)^[2], gdzie rozegrał udany sezon 2002/2003. Już wtedy równocześnie ze skutecznością punktową notował sporą liczbę minut kar. W kolejnych latach grał w rozgrywkach American Hockey League (AHL) i konsekwentnie dążył do występów w rozgrywkach National Hockey League (NHL). Zadebiutował w nich w sezonie NHL (2005/2006) 30 października 2005 roku w barwach Anaheim Ducks i występował w jego barwach w sezonie 2005/2006 do stycznia 2006 roku. Później, także wskutek odniesionej kontuzji, grał ponownie w lidze AHL - w zespołach Syracuse Crunch i Portland Pirates. Po sezonie, wobec braku angażu w klubach NHL, został zawodnikiem rosyjskiego klubu Łada Togliatti, związany rocznym kontraktem^[3] (grę w Rosji i tym klubie doradził mu kolega z gry w Anaheim i wychowanek klubu z Togliatti, Maksim Kondratjew^[4]). W barwach tego zespołu rozegrał cztery spotkania w ramach rozgrywek Superligi w sezonie 2006/2007. Następnie powrócił do USA, ponownie występował w Portland Pirates w AHL. Został przetransferowany do klubu Columbus Blue Jackets z NHL, w którym nie występował regularnie w sezonie 2006/2007 (jedynie sześć meczów od stycznia do marca 2007 roku w sezonie 2006/2007 i trzy mecze w kwietniu 2008 roku w sezonie 2007/2008). Od tego czasu do sezonu 2008/2009 występował równocześnie w klubach farmerskich. Pomimo roli, z jakiej był już znany (wszczynanie bójek i funkcja „ochroniarza”), odznaczał się skutecznością. Wysokie wyniki punktowe osiągał w sezonach AHL (2006/2007) czy AHL (2007/2008), gdy był kapitanem zespołu Syracuse Crunch.

W lipcu 2008 roku podpisał dwuletnią umowę z Tampa Bay Lightning. W pierwszym sezonie 2008/2009 rozegrał tylko siedem meczów (trzy w grudniu 2008 oraz cztery w kwietniu 2009 roku) i w tym czasie grał w zespole podrzędnym Norfolk Admirals w lidze AHL. Następnie rozegrał już pełny sezon 2009/2010 i od tego czasu występuje wyłącznie w rozgrywkach NHL.

W lipcu 2010 roku podpisał roczny kontrakt z New York Islanders i występował w nim w sezonie 2010/2011^[5], zaś rok później, w lipcu 2011 roku związał się roczną umowę z klubem Ottawa Senators^[6], wartą 700 000 dolarów^[7]. Tym samym na rok powrócił w rodzinne strony do miasta, w którym rozpoczynał karierę hokejową. Rozegrał tam sezon 2011/2012. W kwietniu został ukarany przez władze ligowe karą finansową za wypowiedzi wobec zawodnika rywali przed meczem z New York Rangers^[8]. W czerwcu 2012 został zawodnikiem klubu Minnesota Wild podpisując dwuletni kontrakt opiewający na sumę 1,85 mln dolarów^[9]. Jest to jego szósty klub w lidze NHL. W drużynie występował w sezonie 2012/2013 od jego wznowienia po lokaucie w styczniu 2013 roku. W tej edycji NHL rozegrał 37 spotkań i dwa kolejne w fazie play-off, lecz nie zdobył w nich żadnego punktu. W rundzie zasadniczej zaliczył 117 minut kar, co uplasowało go na trzecim miejscu w lidze. Na początku stycznia 2014, sezonu 2013/2014, został wystawiony na listę transferową^[10] (w barwach Wild w dwóch sezonach rozegrał 75 meczów, w których zaliczył gola i asystę), po czym zaangażował go Buffalo Sabres^[11], ósmy klub w jego karierze NHL. Po rozegraniu 23 spotkań (zdobył jedną asystę) 15 maja 2014 został zawieszony przez władze ligi na 20 spotkań za stosowanie niedozwolonych substancji zwiększających wydolność organizmu^[12][13]. Zawodnik wydał oświadczenie, w którym poddał się karze i jednocześnie przyznał się do stosowania środków zwiększających wydajność, lecz nie był świadomy, iż zawiera niedozwolone składniki^[14]. Jednocześnie wygasł jego kontrakt z klubem^[15].

Od końca stycznia 2015 formalnie zawodnik polskiego klubu Ciarko PBS Bank KH Sanok w rozgrywkach PHL^[16][17]. W drużynie zadebiutował 20 lutego 2015^[18][19][20]. W trzecim meczu, 24 lutego 2015 zdobył swojego pierwszego gola w polskiej lidze^[21]. Odszedł z klubu po zakończeniu sezonu 2014/2015^[22].

Pod koniec marca 2017 podpisał symbolicznie kontrakt z Syracuse Crunch ważny na jeden dzień i wówczas formalnie w barwach tego klubu oficjalnie zakończył profesjonalną karierę zawodniczą^[23].

Styl gry

Został uznany za specjalistę od wznowień (58,8% skuteczności w 2012 roku) i gry w przewadze, jednak przede wszystkim funkcjonował na lodzie jako enforcer, spełniający rolę tzw. "ochroniarza" dla czołowych zawodników swojej drużyny, którzy bywali atakowani przez rywali. Stał się znany z częstego wszczynania i udziału w bójkach podczas meczów. W sezonie NHL 2009/2010 w barwach Tampa Bay Lightning uczestniczył w 33 bójkach. Dla porównania wcześniej liczbę 30 mieli na swoim „koncie” Jody Shelley (30) oraz inny Polak, Krzysztof Oliwa (31).

W sezonach 2009/2010 (265 minut^[24]) i 2010/2011 (307, podczas gdy drugi w klasyfikacji miał 210^[25]) zajął pierwsze miejsce w klasyfikacji minut kar. W sezonie 2011/2012 uczestniczył w 18 bójkach. Łącznie uzbierał 193 minuty kar w sezonie zasadniczym (3. miejsce w lidze^[26]). W tym czasie był na pierwszym miejscu w liczbie minut kar klasyfikowanych od sezonu 2009/2010 roku (łącznie 765 minut). W kwietniu 2012 roku został ukarany karą grzywny w wysokości 2500 dolarów za zakłócenie wywiadu przedmeczowego dla telewizji zawodnika drużyny New York Rangers^[27][28][28].

W styczniu 2013, podczas sezonu 2012/2013 w kontekście bójek i urazów w nich odnoszonych powiedział: „To część gry”. Przyznał wówczas, że dotąd jego nos uległ złamaniu 13 razy, a na twarzy miał do tego czasu łącznie założonych 550 szwów^[29].

W trakcie kariery zyskał pseudonimy Zeke, Z, Konopper, Z-Pac, Zen, Konops, Gladiator^[30], Polish Prince (Polski Książę)^[31], Polish Power (Polska Siła), Polish Punisher (Polski Siepacz), Supergoon (Super-zbój)^[32], Polska Pięść Sprawiedliwości^[33].

Sukcesy i osiągnięcia

Klubowe

• Memorial Cup – mistrzostwo CHL: 1999 z Ottawa 67's
• Leyden Trophy – mistrzostwo dywizji OHL: 2000 z Ottawa 67's
• Bobby Orr Trophy – mistrzostwo konferencji OHL: 2001 z Ottawa 67's
• J. Ross Robertson Cup – mistrzostwo OHL: 2001 z Ottawa 67's
• Kelly Cup – mistrzostwo ECHL: 2004 z Idaho Steelheads
• Emile Francis Trophy – mistrzostwo dywizji AHL: 2006 z Portland Pirates
• Frank Mathers Trophy – mistrzostwo konferencji AHL: 2006 z Portland Pirates

Indywidualne

• Sezon OHL 2000/2001:
  • Dwudzieste miejsce w klasyfikacji asystentów w sezonie zasadniczym: 45 asyst^[34]
  • Jedenaste miejsce w klasyfikacji asystentów w fazie play-off: 13 asyst
  • Jedenaste miejsce w klasyfikacji kanadyjskiej w fazie play-off: 20 punktów^[34]
• Sezon OHL 2001/2002:
  • Pierwsze miejsce w klasyfikacji asystentów w sezonie zasadniczym: 68 asyst^[35]
  • Dziewiąte miejsce w klasyfikacji strzelców w fazie play-off: 8 goli
  • Dwudzieste miejsce w klasyfikacji kanadyjskiej w fazie play-off: 14 punktów^[36]
• Sezon ECHL 2002/2003:
  • Skład gwiazd pierwszoroczniaków
• Sezon AHL 2005/2006:
  • Piąte miejsce w klasyfikacji strzelców w fazie play-off: 11 goli
  • Drugie miejsce w klasyfikacji asystentów w fazie play-off: 18 asyst
  • Trzecie miejsce w klasyfikacji kanadyjskiej w fazie play-off: 29 punktów^[37]
• Sezon AHL 2006/2007:
  • Najlepszy zawodnik tygodnia - 12 listopada 2006

Statystyki minut kar

• NHL (2009/2010):
  • Pierwsze miejsce w klasyfikacji minut kar w sezonie zasadniczym NHL: 265^[38]
  • Pierwsze miejsce w klasyfikacji minut kar w drużynie Tampa Bay Lightning: 265 (rekord klubu)^[39]
• NHL (2010/2011):
  • Pierwsze miejsce w klasyfikacji minut kar w sezonie zasadniczym NHL: 307^[40]
• NHL (2011/2012):
  • Trzecie miejsce w klasyfikacji minut kar w sezonie zasadniczym NHL: 193^[41]
• NHL (2013/2014):
  • Czwarte miejsce w klasyfikacji minut kar w sezonie zasadniczym NHL: 117^[42]

Pochodzenie i rodzina

Ma polskie pochodzenie. Urodził się w Kanadzie. Jego rodzicami byli Zenon Edward Konopka i Arlene Julia Ann z domu Kubiak. Jego ojciec urodził się we Lwowie w 1936 roku. Po wybuchu II wojny światowej został wraz z rodziną zesłany na Syberię (w tym czasie jego ojciec i brat, Wacław "Walter" Kondratowicz walczyli z okupantem^[43][44]). Po uwolnieniu Zenon Konopka senior wraz z członkami rodziny znalazł się w Afryce. Po wojnie znalazł się w kanadyjskiej miejscowości Niagara-on-the-Lake w prowincji Ontario, gdzie zamieszkał. Zenon Konopka junior wychował się na farmie owocowej rodziców, którzy uprawiali m.in. winogrona, jabłka, śliwki. Ojciec zaszczepił w synu fascynację hokejem na lodzie, jednak w 1994 roku w wieku 56 lat przedwcześnie zmarł nie doczekawszy osiągnięć syna na lodzie. Przyszły hokeista miał wówczas 13 lat, gdy ojciec zginął w wyniku wypadku komunikacyjnego, przygnieciony przez traktor, którym jechał. Ma dwie siostry: Cynthia i Celeste. Cynthia zaśpiewała hymn przed meczem NHL w Ottawie w hali Scotiabank Place 16 stycznia 2012 roku^[45]. Jest związany z Charlotte Hides^[46].

W 2010 roku zawodnik przyznał, iż wystąpił do konsulatu w Toronto o przyznanie polskiego obywatelstwa. Jak sam przyznał, uczynił to "przez szacunek dla ojca"^[47]. W 2012 roku poinformował, że uzyskał już polskie obywatelstwo^[48].

Jego kuzyn Matt Williams (ur. 1989) również ma polskie pochodzenie i został także hokeistą^[49]. Podczas gdy w Kanadzie w domu Konopków zamieszkiwali tymczasowo polscy hokeiści: Marcin Ćwikła i Krzysztof Oliwa^[50][51].

Inna działalność

Poza hokejem zajmuje się działalnością przedsiębiorczą w branży winiarskiej. Założył firmę "Pure Press Oil" wytwarzającą olej z pestek winogron^[52], następnie produkował aeratory do wina "Vin aire". Jest przedsiębiorcą i właścicielem firmy Prime Wine Products dystrybuującą wina. Obecnie prowadzi sprzedaż wina pod nazwą "ZK28". Nazwy win pochodzą także od terminologii hokejowej.

Jest współwłaścicielem baru-restauracji ""Stout Bros." W 2007 roku założył akademię hokejową pod nazwą "Zenon Konopka Hockey Academy"^[53]. Zajmuje się także działalnością charytatywną (pomoc dzieciom)^[54]. Ponadto każdy dolar uzyskany ze sprzedaży butelki wina przeznacza na cele fundacji "Stop Concussions", założonej przez byłego hokeistę Keitha Primeau, zajmującej się skutkami wstrząśnienia mózgu u sportowców^[55].

Przypisy

Bibliografia

• Zenon Konopka [w:] eliteprospects.com (ang.)
• Zenon Konopka – statystyki na The Internet Hockey Database (ang.)
• Zenon Konopka – profil na stronie AHL (ang.)
• Zenon Konopka – profil na stronie NHL (ang.)
• Zenon Konopka. nhlpa.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2013-05-02)]. – profil na stronie NHLPA (ang.)
• Zenon Konopka – statystyki na Legends of Hockey (ang.)
• Zenon Konopka czyli historia pewnego fajtera (zCzuba, 15.10.2010) (pol.)
• NHL. Zenon Konopka czyli "Polish Punisher" (eMetro, 10.12.2010) (pol.)
• Strach przed polskim zbójem (Przegląd Sportowy, 03.12.2011). hokej.przegladsportowy.pl. [zarchiwizowane z tego adresu (2012-10-22)]. (pol.)
• Kickin' back with Tampa Bay Lightning center Zenon Konopka (TampaBay.com, 02.10.2009). tampabay.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2016-03-04)]. (ang.)
• Honoring His Father's War-Torn Life, Zenon Konopka Fights For Every Shift (AOL News, 05.10.2010) (ang.)
• What's going on in the head of Wild's Konopka? (Star Tribune, 14.01.2013) (ang.)

Linki zewnętrzne

• Oficjalna strona Zenona Konopki. zenonkonopka.com. [zarchiwizowane z tego adresu (2012-11-28)]. (ang.)
• Oficjalna strona ZKwines (ang.)