PIA18387-MarsCuriosityRover-Lebanon-IronMeteorite-20140525

Łazik Curiosity napotkał meteoryt żelazny zwany "Liban", którego kształt i połysk podobny jest do innych żelaznych meteorytów znalezionych na Marsie przez łaziki poprzedniej generacji, a konkretnie przez Spirit i Opportunity. Liban ma około 2 m szerokości (od lewej do prawej, patrząc od przodu). Mniejszy kawałek na pierwszym planie jest nazywany "Liban B."

Zdjęcie meteorytu jest połączeniem szeregu okrągłych wysokiej rozdzielczości zdjęć wykonanych przez aparat fotograficzny Remote Micro-Imager (RMI) będący częścią instrumentu ChemCam i jednego z dwu aparatów fotograficznych kamer masztowych ang. MastCams, który dostarczył informacji o kolorze i szerszego kontekstu. Obrazy składowe zostały wykonane podczas 640 marsjańskiej doby, pracy łazika na Marsie (25 maja 2014).

Zdjęcie pokazuje kątowo ukształtowane wgłębienia na powierzchni skały. Jednym z możliwych wyjaśnień kątowo ukształtowanych wgłębień jest to, że preferencyjna erozja zachodzi wzdłuż granic krystalicznych metalu zawartego w skale. Inna możliwością jest taka, iż wgłębienia raz powstałe w kryształach oliwinu, który był znalazł się w rzadkim typie kamienno żelaznego meteorytu nazywanego pallasyt, uważa się, że został utworzony wewnątrz asteroidy w pobliżu granicy rdzeń-płaszcz.

Żelazne meteoryty nie są rzadkością wśród meteorytów znajdywanych na Ziemi, lecz są one mniej popularne od meteorytów kamiennych. Na Marsie żelazne meteoryty dominują wśród małej liczby ogólnie znalezionych meteorytów. Częściowym wyjaśnieniem mogą być niekorzystne warunki dla erozji meteorytów żelaznych panujące na Marsie.

ChemCam jest jednym z 10 naukowych instrumentów znajdujących się na pokładzie łazika. Los Alamos National Laboratory, laboratorium należące organizacyjnie do Department of Energy's N.M., rozbudowało instrument ChemCam we współpracy z naukowcami i inżynierami finansowanej przez Francuską Narodową Agencję Kosmiczną CNES, i z Uniwesytetem w Tuluzie i agencję naukową CNRS. Więcej informacji o instrumencie ChemCam jest dostępne na angielskiej stronie ChemCam on Mars. Znajdujący się na pokładzie łazika MastCam został zbudowany i jest kierowany przez Malin Space Science Systems w San Diego.